Chantal, un sujet de forte émotion/ Par Mohammed Midjou

   Amis lecteurs,  
Un désir soudain de vous  faire partager ce récit pour sa teneur sensationnelle et sa chaleur humaine.

Longtemps attendue, la rencontre avec Mohamed KORRI désirée par Chantal VINCENT eut lieu le Mardi 30 Avril aux environs de 17 heures à la pointe des blagueurs avec une émotion que, ni les auteurs, ni les badauds, ni la photo ne peuvent en décrire la nature de ces retrouvailles. 51 ans après avoir quitté Miliana, Chantal, âgée à peine de 15 ans en 1962 regagna le vieux continent en compagnie de ses parents, détachée totalement de ses origines et de sa terre natale (Palestro) abandonnant le Café Moderne sis à la rue Saint Paul et le nid familial au dessus où le SCM en fit son refuge sportif.

Encore enfant, elle prêtait mains fortes à ses sœurs à la gestion du bar et au sieur Korri qu’elle chérissait comme tuteur dont la confiance  fit de lui un gérant indispensable auprès du patron et de ses proches. Les préparatifs de cette rencontre remontent à peu près à une année par le biais d’intermédiaires et discrètement sous la coordination du site Alger-Miliana. Un échange de correspondances et de photos par réseau communicatif Hotmail entre Antony (Paris) et Miliana via Alger (Noria) a fait que ces âmes fraternelles séparées par des conjonctures politiques de l’époque n’ont pas perdu espoir de se congratuler énergiquement un jour avec tous les honneurs à la veille du grand rendez-vous des Abdounates prévu le 1^er Mai 2013. Accueillie en petite reine, l’angélique parisienne, dans la peau d’une algérienne, la ferveur des sentiments aidant, reconnaissante à tous les volontaires qui ont montré leur fière disponibilité en écorchant leur programme habituel pour se consacrer totalement aux désirs de l’invitée, jubilante en ces moments de délire, par l’accompagnement de l’itinéraire touristique aux atouts culturels historiques éloquents et enrichissants du guide Med Landjerit, la prise en charge de l’hébergement et de la restauration assurée par Mme Zoulikha dont les saveurs locales firent plier les caprices et les recommandations nutritives de l’hôte par excès de gourmandise et la mise à dispo d’un véhicule pour toutes les courses aux alentours et les divers sites à visiter. La dégustation d’un thé en signe d’amitié et de bienvenue dans quelques foyers ne fut pas du reste où l’enthousiasme s’afficha partout où les visiteuses ont franchi le seuil hospitalier.  

Un voyage donc magistral à ses yeux, monumental par la forte sympathie, ensorcelant par la magnanimité des habitants malgré les douloureux souvenirs du passé, en se faisant beaucoup d’amis (es), interpellée à chaque instant jusqu’à  laisser filer une confidence que désormais elle en fera sa destination préférée pour un séjour un peu plus long à partir de l’année prochaine.  Face à un cri de détresse d’un naufragé ou un appel à la mémoire, prêter concours ou apporter secours relève du compréhensible et trouverait sans faute, un écho favorable et intéresserait une pléthore d’esprits solidaires. Nous nous réjouissons de cette primeur d’aider à renouer le contact après un demi-siècle de séparation et que cela fut réalisé par la simple et bonne intention de tous les sujets. Il convient dès- lors d’en consigner brièvement pour la mémoire les faits et gestes de cette sensationnelle histoire que le destin a voulu qu’elle en soit ainsi, débordante de plaisir et de bonheur. 

Aussitôt arrivée à la cité millénaire, célèbre par ses remparts témoins de civilisations antérieures et les personnalités qui y séjournèrent dont elle connait vaguement les coins et les recoins, elle pointa le nez dans une structure toute fraiche de replâtrage donnant une autre vie au château du savoir. Toisant le lycée et sa blanche splendeur, l’image d’une adorable enfance lui effleura l’esprit, quand, haute comme une pomme vêtue de son tablier d’écolière naïve, elle martela insouciante le pavé pendant la récréation avec ses copines de classe. Revenant sur terre, elle eut un avant gout des festivités féminines programmées le lendemain et déjà les présentations fusèrent illico en échangeant quelques propos avec les dames internautes  connues du site et autres invitées.     Flânant dans les ruelles surmontées de feuillage dense des platanes, à la recherche d’un indice, d’un ancien repère, elle reluqua avidement les bâtisses et commerces en essayant de se rappeler du moindre détail, hélas, le temps avait déjà fait son effet, elle se contenta de nombre de précisions et autres indications lancées par les accompagnateurs, entrecoupées curieusement d’un tas de questions. Marathonienne, elle n’eut le moindre essoufflement en avalant des kilomètres par jour, le chant audible du merle envahissant les lieux boisés, la verdure, stimulant le rythme des promeneurs au-delà du crépuscule.     

Nous descendîmes la rue Saint Paul en voiture, Mr Korri embarqué à bord scrutant la moindre silhouette étrangère. Réveillé à demi-sieste, il s’empressa de répondre au besoin d’une lointaine connaissance dont l’éternelle absence leur changea tous les deux, la physionomie.  Une brève visite au café de son papa grouillant de monde en fin de journée et replongea dans sa marche en lorgnant les platanes centenaires. A l’annonce de ce qu’elle chercha, elle resta figée sur le trottoir, les mains cachant le visage laissant de grands yeux fixés sur une tête à travers la vitre du coté passager, miracle de l’instant et dans un geste de folie mélangée à une joie invraisemblable, elle se dirigea toute émue à la rencontre d’un vieux pépère diminué physiquement. Elle monta et fut rejointe par son ange gardien, caméra aux poings.   Aux propos d’une langueur manifeste à l’adresse du septuagénaire et l’envie irrésistible de le serrer bien fort, des hochements et des chuchotements pour toute réponse, heureux qu’il était de savoir que des âmes d’ailleurs pensent encore à lui. Maudit soit l’évènement séparateur des êtres chers au détriment de leur bonne volonté à vivre en paix.   La pointe des blagueurs devenue celle de grands rêveurs à ce moment précis était l’endroit idéal en disposant d’un laps de temps à évoquer le passé, l’amabilité des relations patron-employés, les joies et les peines partagées, le gringo y répondait avec la même attention vouée comme autrefois à sa fétiche protégée. 

À trois pieds dont deux bio perdant depuis de leur tonus, une grande dame souriante lui tendit la main pour se hisser sur le trottoir  et semble dire à son vis-à-vis, et alors, toute cette éclipse, pourquoi ? J’y suis pour rien Chantal, c’est la fatalité, une décision d’en haut, conséquences d’un conflit armé, la haine instaurée par la guerre et tant d’autres méfaits auxquels on n’y peut rien, tout ce malheur a pris fin et je suis content que tu sois là. Un visage qui lui est toujours familier malgré le poids des ans, un remarquable changement dans la corpulence, l’essentiel pour lui demeure la surprise de l’enfant gagnant en maturité qui se décide contre vents et marrées à faire ressurgir le passé avec le même amour d’autrefois. Une heure riche en discussions en sirotant du thé en ce dernier jour frisquet du mois d’avril, portant sur la vie et l’activité des Vincent vouée exclusivement au commerce, Palestro, El-Eulma et Miliana. Le fait le plus marquant fut l’attentat de Janvier 1961 dont elle devint la petite miraculée, clouée au sol par le reflexe de son sauveur Yahia, l’acte par lequel cette adorable famille décida contre son gré à rejoindre le clan des rapatriés.

Nous étions tout un groupe à fêter calmement ces retrouvailles, attentifs aux différents commentaires, cheikh Landjerit, Bradai, l’inévitable Bouzar, Mme Ferroukhi, Mister Korri et la vedette du jour flanquée en professionnelle, de baskets prête à en découdre sur les circuits urbains. Jamais femme n’eut autant de succès en ville, ne suscita autant d’admiration, un écho formidable du site qui fit d’elle une curiosité à dévorer toute crue, simple, aimable, humble, disposée à l’écoute et c’est, non sans états d’âme qu’elle s’attira lors de son intervention au lycée, une attention particulière de l’assistance qui la couva de you-you en hommage à sa vie parsemée d’embuches, son courage, sa pitié pour les démunis et son amour pour la patrie qui l’a vu naitre.

Un patrimoine historique, culturel à découvrir et la radieuse ne se refusa à aucune sollicitation pour rattraper ce qui lui a échappé avant l’indépendance. Matériel et immatériel, un tour d’horizon par toutes les structures aux explications bien affirmées par les connaisseurs des différentes branches, Manufacture de l’Emir, lieu où elle reçut toute étonnée du bon voisinage, la galette du bonheur sortie tout droit du tadjine, signe affectif de bienvenue des habitants du quartier des Annassers envers une étrangère incarnant la gentillesse et la bonté, ensuite, la vieille mosquée, la piscine, le Musée de l’Emir qui en fut son Bunker durant l’occupation, le jardin public, les établissements scolaires et une foule d’informations sur les différentes activités artisanales, artistiques etc. Chaque jour, il lui est proposé une vue panoramique de tous les endroits dominant la cité, un régal visuel par les lumières étincelantes où le relief accidenté accentua le charme urbanistique et l’envie de séjourner ou de poser pied pour le restant de sa vie..

Lors d’une promenade nocturne tardive, nos pas nous menèrent par hasard au devant du café moderne, déserté par ses habitués mis à part une table, au fond, occupée par des amateurs de jeux. Elle n’hésita pas à en prendre la température du moment dont elle a perdu coutume. Présentée au cafetier responsable, tout le monde était intrigué par cette visite qui de surcroit concernait une dame civilisée. Prenant connaissance, les joueurs se mirent à palabrer lui faisant voir leur volonté, leur envie de partager un temps en sa compagnie. Elle se fraya une place au milieu du groupe au devant d’une boisson offerte gracieusement à sa santé, refusée par précaution de son organisme et la sympathie s’y installa avec un dialogue estropié à la hache en y rajoutant la gestuelle pour faire passer les messages, le rire aux éclats. Nul ne pouvait deviner le sentiment enfoui dans le cœur de la bonne dame, un instant mémorable où il nous fut difficile de la déloger n’était l’annonce de la fermeture aux environs de 22 h.   Elle constata d’entrée, une salle bien dégagée, le comptoir en forme de U adéquat naguère à une compagnie d’amateurs de liqueurs, avait disparu, remplacé par de plus banal dans les cafés actuels. Elle prit énormément de plaisir à scruter minutieusement les lieux, les images d’une cellule familiale défilèrent avec amertume, disloquée et qui peine à se reconstituer selon les souhaits, qu’il en soit ainsi par la volonté divine et sagement, celle de tous les membres, dictée par l’esprit sacré des liens fraternels.

  L’heure de vérité, intense en émotion fut sans doute celle où la balade d’un soir après un détour par Ben-Allel (Ex :Levacher) se termina devant l’appartement des Vincent. Le rendez-vous fut conclu entre le Cheikh et un certain Rachid responsable des bureaux du Club local. A partir du seuil, l’examen comparatif des lieux n’attesta aucune nuance sauf la vétusté du bâti, les traces du temps et l’indécision à l’entretenir auraient encouragé son effondrement en ruines. Les mêmes marches de marbre et la rampe sont toujours là foulées et caressées de nouveau par une ancienne propriétaire, les yeux en apparence, secs et limpides, le cœur, vous l’auriez deviné, soumis à rude épreuve. Sur le palier, elle pointa le doigt en direction d’une porte, celle de l’homme recherché, le courageux et sauveur Yahia. Elle continua à gauche, caméra dans son sillage, elle donna toutes les indications avec certitude en longeant un couloir classique, sa chambre qu’elle partageait avec sa sœur, une autre pour Renée et Marcelle, le salon, la chambre des parents en face, la salle à manger surmontée au plafond d’une ouverture par où s’invite la lumière du jour et donnant en temps utile, accès à un refuge disait-elle, à la moindre alerte sonnée. J’affirmerai que depuis une licence junior de foot contractée et les réunions des matchs tenues au salon, je n’ai plus remis les pieds jusqu’à faire partie ce jour du groupe accompagnant cette personne laissant son enfance emprisonnée entre les murs et qu’elle vienne à l’instant de la retrouver, malmenée mais bien présente.

  Le séjour prit fin autour d’un déjeuner copieux chez le cheikh Landjerit, une somptueuse demeure agrémentée de roses où chaque coin recèle une histoire, une anecdote, une blague. Lieu incontournable de tous les étrangers, orientés en majorité vers ce monsieur qui préserve  par bonheur la coutume de bien recevoir, le parler régulier au point qu’il se voit investi par la société d’un rôle qui lui sied à merveilles, accompagnateur de bon aloi suscitant de la considération et de la reconnaissance. Chantal ne peut affirmer le contraire et même les organisatrices des retrouvailles ont trouvé en lui, l’homme de toutes les situations par son habileté professionnelle à réguler les évènements festifs. Pour faire face aux impondérables, la coordinatrice principale de cette rencontre historique a eu le bon flair en appelant le Cheikh, une providence de dernière minute où un climat de sérénité s’est installé, une assurance instaurée et une animation des plus dignes plateaux de télé à l’honneur des présents d’ici et d’ailleurs.   En ce samedi nuageux et clairsemé par moments, la mission de Chantal devrait continuer en direction des gorges de Palestro . Native de ce relief aux falaises abruptes, elle salua sa ville adoptive en promettant de revenir un jour et s’en alla en compagnie de sa fée, une bien-aimée, sitôt rencontrée, sitôt choyée pour s’engager toutes les deux à dénicher sir Yahia  laissant Mr Korri se demander un dimanche matin, elle est vite arrivée, à peine repartie qu’elle me manque déjà, c’est vrai que la star exposée aux feus des projecteurs pendant une semaine ne  disposait que très  peu de temps pour satisfaire tous les désirs.

À bord de la carlingue  déchirant le ciel d’Afrique  survolant la méditerranée à destination de Roissy, son chez soi et son entourage avide de beaux souvenirs ramenés du pays du soleil, hardie, Miss Chantal aura réussi à gouter à son fantasme en jaillissant des abimes et écrire sa propre histoire dans une ville qu’elle redécouvre métamorphosée et nullement  rancunière en accueillant à bras ouverts, ses enfants que le destin les a éloignés cruellement de leur milieu naturel. Une nouvelle page vient de s’ouvrir pour cette visiteuse furtive en adhérant désormais à notre cause (avancer sans oublier) et répandre auprès de ses compatriotes, la disponibilité des sudistes à évoluer sereinement au développement des relations futures avec les nordistes, il y va de l’intérêt des deux communautés pour faire front commun à l’instauration d’une paix sociale et un avenir meilleur.

 Salutations amicales et fraternelles aux Vincent d’Antony.

« À l'inconnu, nul n'est tenu mais il y a de ces gens qui face à l'aventure, point de retenue »